గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో సురక్షితమైన రుతుస్రావ పద్ధతులను ప్రోత్సహించడం ఎలా?

గ్రామీణ భారతదేశంలో ఒక నిశ్శబ్ద విప్లవం నెమ్మదిగా మొదలవుతోంది. అక్కడ కోట్లాదిమంది యువతులు తమ ఆరోగ్యం, భవిష్యత్తు, ఆత్మగౌరవాన్ని ప్రభావితం చేసే కీలకమైన నిర్ణయం తీసుకుంటున్నారు.

ఒక చిన్న గుడ్డ ముక్క, శానిటరీ ప్యాడ్ మధ్య ఎంపిక చేసుకోవడం సులభంగా కనిపించవచ్చు. కానీ ఇది భారతదేశంలో ప్రజలు పరిష్కరించడానికి కష్టపడే పెద్ద సవాళ్లలో ఒకటి.

తాజా గణాంకాల ప్రకారం, 15-24 ఏళ్ల వయసున్న పట్టణ మహిళల్లో 89.37% మంది పరిశుభ్రమైన రుతుస్రావ ఉత్పత్తులను వాడుతున్నారు. అయితే, గ్రామీణ ప్రాంతాల్లోని మహిళల్లో కేవలం 72.32% మందికి మాత్రమే ఇవి అందుబాటులో ఉన్నాయి. ఈ 17 శాతం వ్యత్యాసం చిన్నదిగా అనిపించినా, కోట్లాది మంది మహిళలు సురక్షితం కాని ప్రత్యామ్నాయాలపై ఆధారపడుతున్నారని, ఇది ఇన్ఫెక్షన్లు, అవమానకరమైన పరిస్థితులకు దారితీస్తోందని అర్థం.

సవాళ్ల మధ్య పురోగతి

గ్రామీణ భారతదేశంలో రుతుస్రావ సమానత్వం వైపు ప్రయాణం అద్భుతమైన పురోగతిని చూపిస్తుంది. ఇది కేవలం పాతుకుపోయిన సంప్రదాయాల వల్ల మాత్రమే సాధ్యమైంది.

నేషనల్ ఫ్యామిలీ హెల్త్ సర్వే-5 డేటా ఆకట్టుకునే ఫలితాలను చూపిస్తుంది: 2015-16, 2019-21 మధ్య 15-24 ఏళ్ల గ్రామీణ మహిళల్లో శానిటరీ నాప్‌కిన్ వాడకం 33.6% నుంచి 58.9%కి పెరిగింది. ఇది 25% పాయింట్ల చిన్న మార్పుగా కనిపించినా, సురక్షితమైన, పరిశుభ్రమైన శానిటరీ పద్ధతులను 75.3% మంది మహిళలు స్వీకరించారని ఇది సూచిస్తుంది.

ఇంత పెద్ద మార్పు రావడానికి కేవలం ప్రభుత్వం మాత్రమే కాకుండా, అనేక ప్రభుత్వ, స్వచ్ఛంద కార్యక్రమాలు సురక్షితమైన, ఆరోగ్యకరమైన శానిటరీ పద్ధతుల ప్రభావాలను చూపించాయి. ఉదాహరణకు, అస్సాం, త్రిపుర వంటి రాష్ట్రాల్లో నిరంతర సరఫరా వ్యవస్థలు ఏర్పాటు చేయడంతో కౌమార బాలికల్లో శానిటరీ ప్యాడ్ వాడకం 10.6 శాతం పెరిగింది.

నవంబర్ 2024లో ఆమోదించిన జాతీయ రుతుస్రావ పరిశుభ్రత విధానం (National Menstrual Hygiene Policy) ప్రభుత్వ, ప్రభుత్వ-సహాయక పాఠశాలల్లో 6-12 తరగతుల బాలికలకు ఉచిత శానిటరీ నాప్‌కిన్‌లు తప్పనిసరి చేసింది.

ప్యాడ్‌లను పరిశుభ్రమైన పద్ధతిగా ఉపయోగించే మహిళల సంఖ్య పెరగడం ప్రభుత్వానికి అద్భుతమైన విజయం. ఆంధ్రప్రదేశ్, రాజస్థాన్ వంటి రాష్ట్రాల్లో 81% మంది మహిళలు ఇప్పుడు శానిటరీ ప్యాడ్‌లను వాడుతున్నారు. అయితే, వారిలో 75% మందికి ఈ ప్యాడ్‌లను సరిగ్గా ఎలా పారవేయాలి అనే దానిపై అవగాహన లేదు. ఇది పర్యావరణానికి అవాంఛిత ఆరోగ్య ప్రమాదాలను ఆహ్వానిస్తుంది. ఇలాంటి సమస్యలు ఉత్పత్తి లభ్యత గురించే కాకుండా, దానికి తోడు సరైన విద్య గురించి కూడా ఉన్నాయి.

అసమానతల భౌగోళికం

గ్రామీణ భారతదేశంలోని వివిధ ప్రాంతాల్లో పరిస్థితులు ఒకేలా ఉండవని చెప్పడం చాలా కష్టం. పరిశుభ్రమైన ఉత్పత్తుల వాడకం సగటు 65% కాగా, దక్షిణ ప్రాంతం ఒక్కటే 85%తో అగ్రస్థానంలో ఉంది.

దేశంలోని వివిధ ప్రాంతాల మధ్య ఇంత పెద్ద తేడా వివిధ నిబంధనలకు వేర్వేరు అసమానతలు ఉన్నాయని సూచిస్తుంది. నెలసరి వచ్చే 336 మిలియన్ల మంది మహిళలు చాలా భిన్నంగా ఉన్నారు. వారిని ఒకే దృష్టితో చూడలేము.

కర్ణాటకలో పెరిగే అమ్మాయికి, అస్సాం, ఒడిశాలో నివసించే అమ్మాయికి మధ్య పెంపకంలో చాలా తేడా ఉంటుంది. ఇది ప్రతి జనాభా సమూహానికి వేర్వేరు స్థాయిలో, దానికి సంబంధించిన విద్యతో పాటు ప్రత్యేక శ్రద్ధ అవసరమని స్పష్టంగా తెలియజేస్తుంది.

సమగ్ర పరిష్కారాలను నిర్మించడం

దేశంలో సమానత్వాన్ని పంపిణీ చేయడంలో బలమైన అడ్డంకిని బద్దలు కొట్టడానికి శానిటరీ ప్యాడ్‌ల లభ్యతను ఏర్పాటు చేయడమే సరిపోదు.

కట్టుబాట్లను పక్కన పెట్టడంతో పాటు, మహిళల పరిశుభ్రమైన ఆరోగ్యం గురించి అవగాహన, జ్ఞానాన్ని వ్యాప్తి చేయడంపై దృష్టి పెట్టాలి. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లోని చాలా మంది బాలికలు తమ మొదటి పీరియడ్స్ గందరగోళం, ఆరోగ్య సమస్య భయంతో గడుపుతారు. జ్ఞానం లేకపోవడం ఇలాంటి సంఘటనలకు ఎలా దారితీస్తుందో ఈ అంశం తెలియజేస్తుంది.

శిక్షణా కార్యక్రమాలను ప్రవేశపెట్టడం, ఆరోగ్య కార్యకర్తలు, విద్యావేత్తలు ప్రతి అమ్మాయికి చేరుకునేలా పెద్ద ఎత్తున సరైన మార్గదర్శకత్వాన్ని అందించడానికి మరింత పాలుపంచుకోవాలి. ప్రభుత్వంచే నిర్వహించబడే కమ్యూనిటీ స్థాయి ప్రచారాలు, పరిశుభ్రమైన వాతావరణంలో పెంపకాన్ని ప్రభావితం చేసే సంప్రదాయాలతో వెనుకబడిన ప్రాంతాలపై మరింత దృష్టి పెట్టాలి.

సామూహిక చర్యకు పిలుపు

భారతదేశం ఒక దశలో ఉంది, ఇక్కడ ప్రతి చిన్న చర్య చిన్న ప్రతిచర్యను కలిగి ఉంటుంది, ఇది దాని రుతుస్రావ పరిశుభ్రతను నిర్ణయిస్తుంది.

ప్రస్తుతం భారతదేశానికి కావలసింది బలమైన విధానాలు, దాని వృద్ధిపై కఠినమైన పర్యవేక్షణ. సంప్రదాయాల వెనుక ఉన్న అడ్డంకిని బద్దలు కొట్టవచ్చు.

చర్యలకు సమయం మించిపోయింది. గ్రామీణ భారతదేశంలోని ఆడపిల్లలు పూర్తి రుతుస్రావ సమానత్వాన్ని కోరుకుంటున్నారు.

- ప్రాచీ కౌశిక్,

ఫౌండర్ అండ్ డైరెక్టర్,

వ్యోమినీ సోషల్